公益倡议：拒绝野味，保护野生动物。
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三罐一抹鸟笼
养鸟是北京人生活娱乐之一。明末发其端，清代蔚为风尚。乾隆盛世，八旗子弟闲散成习，养鸟者此倡彼随，逐渐波及各个角落，历嘉、道、咸、同、光、宣，直至本世纪四十年代而不衰。崇彝所著《道咸以来朝野杂记》略有记载，惜未能详，并云“……皆市井人乐为之，士人或有参观者，不蓄此种，以其近于俚也”。所谓“俚”，虽指“叼旗打弹”而言，然皮里阳秋，也含有养鸟不雅的微词。实则养鸟不但可以调剂生活，同时也不失为一种生活艺术。
遛鸟归来
我自幼于自然景物，无不感觉兴趣。一虫一草之微，均珍视之，遑论花鸟。稚年攻读，不敢莳养。每晚上夜学读英文时，必从鼓楼经过，鼓楼街角有一酒肆，肆前有小方桌，上置雀笼，乃鸟贩孙四备放生者用。笼中只有麻雀一种，而予亦伫足观之。孙四隔酒肆见予之痴，尝戏曰，“闹个养活呀?”我即答以“闹个”。当时价只铜元一枚，并代为缚翅——防其飞也。这只一枚代价的麻雀，只不过玩弄一宵，次日即殂。后来，马齿渐增，稍能自立，即公开置笼养鸟，至今日已六十余年，养养停停者五六番矣。在这漫长的过程中，人以类聚，那些习于养鸟的艺术家，长年贩卖的禽鸟客，都与我友好往来，交流经验，颇得养鸟艺术之乐。
灵鸟欢歌
北京人养的鸟，以听叫悦耳为上，叼旗打弹为次，羽毛观赏为下。听叫的鸟，善学群声，称之为“有言语”。然言语中又有制约，最忌脏口，约定俗成，遵为明例。鸟分大小两类，大的如画眉、百灵、鸥乐儿、鹩哥、八哥、黎鸡儿、山喜鹊等，小的如蓝靛儿、红靛儿，子子红、黄鸟，粉眼儿、黄眉子、自家雀等。论价值，以靛颊，子子红、黄鸟为首。
蓝靛儿
蓝靛儿，羽呈青色，颏下靛蓝环紫，有两道环、三道环、一块紫之分。其声清细，善学草虫，能叫出蛐蛐、蝈蝈、油葫芦、金钟儿、琵琶轴儿、伏天儿、秋凉儿等绝肖之音，冬夜闻之，如临草塘柳岸。因其产于芦苇丛中，习闻而能。然苇丛产蛙，却又以学蛙为脏口。红靛儿羽与蓝同，唯颏下朱红殷然，旁有白岔，以红颏丰者为佳，白岔晕粉(即浅红)名曰“粉岔”者更佳，脯毛再呈粉红者尤佳，名曰“脯红粉岔”。红靛口与蓝靛口不同，善学各种飞禽，以能喜鹊、鹞鹰、红子、飞燕、过山枝、山画眉等为佳，以鸦噪为脏口。靛颏亦有变种，如“虎皮翠”、“鱼鳞翠”、“鹅黄翠”、羽美色艳，然不善鸣。
红子（子子红）
子子红俗称“红子”，黑白灰三色其羽，体小而轻捷。蓄之于笼，跳跃攀缘，无时或已，俗有“猴儿，山羊，子子红”之谚，均以其善动也。红子只叫本音，而音色响脆，响脆中又翻音阶，音阶中又分音色，音色中又分音调，有“滴滴水”、“杠杠水”等高矮音色。最佳者能叫十余音，音音不同；次者能叫七八个音，再少则为低品。但无论音叫多少，均忌“绺绺”，叫出“绺绺”，即为脏口。名净金少山最喜养红子、靛颏，以其能叫“灯花儿”(夜间启笼罩，即对灯而鸣)，可于卧榻上聆之。少山曾从靛颓的“小盘”(碎声低叫)中悟出低声念白的方法，从红子的翻音，创出《锁五龙》中“见罗成”一段中的“我为你花费许多财”的翻高唱法。与红子同类而异种者有“子子黑”，大于红子，黑多白少，佳者为“通裆黑”，鸣以“唏唏”、“哈哈”为主音，能叫几个音调者极少。还有“子子背儿”，形同红子，背羽呈草绿色，有白色斑点，善鸣而只叫一音，不耐久听。更有“子子猫儿”，形亦同于红子，白多黑少，羽毛松而不紧，茸茸一团，颇似雏猫，故以猫名，喜静而不喜动，憨态可掬，我觉得它倒像鸟中的熊猫，只是不易久养。
提笼架鸟
靛颏与红子，本吃“活食”(即蒲苇丛中及灌木枝枒间的虫儿)，养者柔其性而易之。初养靛颏，先须上架，缚其双翅，用鲜羊肉切成细条，俟其饥而以手喂之；或置笼中，笼覆以罩，掀其一角，以手喂肉。等它逐渐习惯，下架而置于笼，或置笼而亮罩。这时，它已熟于养者，不再怕人，即用碎羊肉末拌“饹食面儿”(绿豆粉)，日易两次，不再用手去喂了。所以，靛颏笼子，条宽而阔，中横一“杠”(即鸟架)，左右一罐一“抹”而已，罐是盛水用的，“抹”较罐矮而阔，易于拌食。养红子较靛颏稍简略些，立冬前买来红子，须喂蛋黄粉拌饹食面儿，干搓而不和水，兼喂虫儿，立冬后的红子，兼喂苏子、核桃及螳螂子，不再喂虫。因为立冬前枝叶间仍然有虫，红子吃惯了虫子，只能以鸡蛋粉代之；立冬后叶落枝枯，虫已绝迹，红子无虫可食，只好吃垄边苏子、树上核桃，或觅枝头的螳螂子。所以善养红子者，多在立冬后选购，以其易喂也。红子优于鸣者为“野脱”、“过枝”，“野脱”是在夏天的大自然环境里自己脱毛，“过枝”是红子健飞后穿树越林而自由飞鸣，同类引逗，能叫多音。有养“窝雏子”者，从窝中掏来，人工饲养，羽翼丰而弱于翔，稳静老实，可尽如人意，然鸣只两三音，等于没见过世面的人，嗫嚅其言，不会高谈阔论。红子性黠，又善攀跳，有缝即钻，最易逃笼。一般鸟笼为六十四根条，养红子须用七十二根条。笼置双杠，杠两端分置三罐一抹儿。形色花样相同，名曰“一堂儿”，最早以四罐一抹儿为一堂儿，有嫌其不对称者，遂屏一罐(鸟食罐形式花样，极有讲究，鸟笼的形质漆色以及“抓”、“杠”、“盖板”、“笼垫”、“笼铲” 亦有轩轾，容另文详述)。靛颏、红子初养不易，脱毛更难，每年中夏，一度脱毛，名为“一茬儿”，“茬儿”愈多，鸣叫愈冲，如同人之阅世愈广，见闻愈丰，经验愈富。靛颏脱毛，须喂活食，盛夏蚱蜢、油葫芦等繁殖极速，活食易觅，只是羊肉容易变质，每日须换三遍(所以养靛颏者常拌养“苇乍子”、“树乍子”，以靛颏的频换之食，可备“苇”、“树”两乍之用)。笼中铺艾叶以祛暑，笼外罩轻纱以避蝇。初秋毛渐长齐，晚间宜承露水，以润其色。红子脱毛，不但要喂活虫，还要剪断活蝉(唧嘹儿)，任其啄食蝉体的白浆，直至新羽茁长而后已。
百灵鸟
黄鸟性易驯，入笼即啄饮，只吃苏子和谷穗，不必喂虫；然苏子油性内涵，食久则增膘油，油厚则生风，风起必殒。善养黄鸟者，多以蛋黄搓小米，干后饲之，免增膘油。黄鸟除“水哨”(本音)外，善学其它禽声。喜鹤、红子，最易上口，唯学鹞鹰及伏天儿、秋凉儿较难。养者须于清晨提笼至筒子河畔(故宫后门)“压”鹞鹰(诱使鸟学他声，谓之“压”)，午后至天坛“压”伏天儿。鸟性灵者，数“压”即能上口，拙则几易寒暑，仍如不舞之鹤，为羊公羞。黄鸟脱毛，亦不繁琐，只以蚂蛉菜(即马齿苋)铺笼内，任其啄食。秋后羽丰，其鸣益冲，冬至则默，曰“封口”；惊蛰前后，始小盘，曰“拉锁儿”，逐渐大叫，直至脱毛。黄鸟虽易养，然价值有时高于靛颏、红子。凡无脏口——“黄胆”、“马料”、“玉鸟”——而能学喜鹊、红子者，即值数金，若能叫鹰，可值数十元；再能叫伏天儿、秋凉儿，即值数百元。当年京剧演员王蕙芳、朱琴心、诸如香，均曾以三五百元选购黄鸟，以炫其鸣。李洪春善养红子，其友老庹，尝以多音红子转售洪爷，所以李洪春养的红子，颇驰名于剧界。金少山虽喜红子，但不躬操饲养，只雇“鸟把式”(替人喂养者曰“鸟把式”)代劳，把式多狡黠，两三月后，即暗换脏口劣品，慌报于金：“三爷，这东西叫出‘绺绺’啦!”少山听而大恚，辄叱之曰：“撒了吧l”开笼放鸟后，再代金选购佳品，实则偷梁换柱，又把原鸟买回，暗卖明买，赚去不少。鸟价在演戏时“卡子”(开销详单)上领取，所以金少山的“卡子”，与众不同，总多一笔鸟费。
提笼架鸟
悦耳鸟上三品——靛颏，红子，黄鸟之外，粉眼儿亦可入品。粉眼儿羽呈暗绿，体俏长，喙尖细，眼圈白色，玲珑雅洁。雄者肋下紫色，曰“紫肋”，色浓而长者贵。雌者肋青而不紫，不善鸣。然雄者有时亦生“青肋”、性尤敏，价亦昂。婉转其鸣，声细而幽，能学“驴叫马唤”。沪人尤喜养之，名“绣眼儿”。春日产者曰“桃花”，夏日产者曰“荷花”，蓄以方笼，三面围罩，常与“黄斗”共饲，叠架两笼于臂，早晚遛之以为乐。粉眼儿喜食软食(蛋黄粉拌饹食面)，尤喜水果，四时不可或缺。脱毛时须食活虫生虾，繁琐与靛颏同。粉眼儿秋深始至。价极廉，一般养者喂以白薯，数日即死。予曾以饲靛颏法饲粉眼儿，历五茬而犹健，放之不去，仍归于笼。
黄眉子虽与“黄胆”、“马料”、“虎头”、“金背”等季春同来，而有黄鸟口，不为养鸟者所忌。其体较修长，羽呈青黑杂纹，眼上横鲜明黄条，故曰“黄眉子”，鸣声细而低，逊黄鸟远甚。更有杂配数种、眼上横白者曰“白眉子”，横灰者曰“灰眉子”。食谷，极易饲养。实则“黄胆”羽亦甚黄，背呈紫黑，胸脯娇美;“马料”黑白交纹，脯呈粉红，亦鲜艳，“虎头”则黄头紫背，“金背”则黄背紫脯，均北鸟中之美羽，然养鸟者以脏口卑之，避之若浼，诮之为“小孩子的玩艺儿”。
白家雀即麻雀之变种，形与麻雀无异，或通体白色，或间杂白毛，通称为“白家雀儿”。麻雀遍地皆是，日常通见，而养鸟者不忌其口，反以养“跟头家雀”为乐(雀在笼中，能翻跟头)。若得“岔毛”白家雀，必炫于市。有谓麻雀筑巢井中，或树杪，产雏即生白羽，并不可信。实际是营养与阳光不足、羽毛变态耳。但养鸟者因其难得，侈为珍品，所以狡猾的鸟贩常以普通的麻雀，拔其杂毛，暗粘白羽，体呈多块白斑，于春节厂甸会期，用挖窟窿的长方纸匣，铺以沙土，置雀而叫卖之曰：“买白家雀儿！新鲜不易得的稀奇罕儿！”不谙其术者多为所骗，重价购回，一二日间，白羽脱落，银元数枚之“白家雀儿”，又变为一个铜板的普通麻雀了。
画眉鸟
悦耳鸟之大型者，画眉当居首席。画眉产于南，有江西画眉、湖南画眉、云南画眉、四川画眉之分。其体长尾修，其色紫褐，眼上白眉细长，形极秀。秋季南贩北运，叠小方笼仅容其身。昔年常寄居于天桥小巷杨家，购者至杨家选购，称之曰“画眉杨”。选购后，先养于“板笼”中。板笼方形，罩以蓝布，围其三面，仅开笼门一面，不饲食水时亦蔽之，以柔其性。因为画眉产于山林，性喜斗，每晨结群，聚鸣于山巅，称之为“争山头”。弋而获之，野性难驯，必须以板笼避其“抓笼”、“扬顶”之瑕。两三月后，性柔而就范，始移置于“行笼”中。所谓“行笼”，亦设一杠，只能左右跳跃，不能飞攀，杠必粘裹细砂，曰“沙杠”，供其砺爪磨喙。每早必须提笼远遛，用臂力晃动笼子，使其爪紧握沙杠而挺立。盖画眉以鸣为斗；鸣斗时“站腔”引颈，以压对方，鸣酣鼓翅，名曰“搧”，“搧”有不同姿态，分“蝴蝶搧”、“凤凰搧”、“鹭鸶搧”、“柳叶搧”等以别优劣。连鸣带搧，可对斗两小时，败者即下杠乱撞，意似无地自容，谓之“落笼”(落读音为烙)。落笼后静养三四月，始能再鸣，也有一败涂地，默终其生者。我国养画眉最早，《喻世明言》中就有谋夺画眉“一鸟害七命”的故事。明清之际，南人多养画眉、鹌鹑、黄斗、蟋蟀四事，必其均善斗也。
(有专著名《四声谱》，详述四者饲养鸣斗之法。予昔曾得此书，惜已毁于“十年动乱”中。)所以沪上会鸟的茶楼，各有三条悬挂画眉笼子的长杠，会鸟者自度鸟之强弱而分别悬之。不然，弱者挨近强者，必为强者摄伏而不敢再鸣。当年北京养画眉者不多，鸟大笼高，遛时又须用力晃动，只有武林拳客、躀跤高手或轿夫，棚匠等劳动人民，借以活动筋骨，谓之“武鸟”。然画眉鸣极悦耳，可称百鸟之冠，其声清越高亢，玲珑透亮，偶发一声，“如闻仙乐耳暂明”，能涤俗尘三斗，所以文人墨客及艺术家们也逐渐饲养成癖。单弦名家荣剑臣最喜画眉，艺场献技，亦不离身，有时还带着一包袱曲本，坐在车上，翻阅温曲。名鼓师魏三(魏连芳之叔)解放后仍癖画眉，有约其至外地授艺者，第一个条件就是允许他养画眉。名琴师费文治，也善养画眉，常与名跤手愣洪子、名厨师曹老、“算盘子儿”顾君会鸟于隆福寺路北茶肆。他如铙钹名家崇恩山，杨宝忠之子杨申泉等均以养面眉著称。画眉何以如此迷人，主要是它的本音千回百啭，鸟鸟不同，或如铜琶铁板之激壮，或如玉笛铜笙之悠谐、或如惊涛骇浪之谲诡，或如洞箫清瑟之幽咽，使人捉摸不定，入耳即娱。尤可贵者，本音之外，摹学他声，一触即能，无劳“压”，“傍”。
山喜鹊、大喜鹊、鹞鹰、红子，不在话下，公鸡打鸣、母鸡下蛋，学来维妙维肖。我曾养过一只画眉，经过训练，启罩一指，即叫喜鹊，再指即叫鹞鹰，三指即叫公鸡打鸣，四指即叫母鸡下蛋，如此循环，不叫本音，同道均引为奇。更有奇者，“窝雏子”画眉能出笼进笼，站在桌上也叫，站在手上也叫，抛在树上也叫，引之环飞也叫，尽兴即自入笼，绝无逃笼之失。但画眉极品，应属“老毛”，“老毛”是弋获之鸟，经过几茬脱毛，老而稳驯；次为“原毛”，“原毛”是弋获的成形雏鸟，讲究“腊咀腊腿”，均呈鹅黄嫩色。其性亦有巧拙之分，普选者先相其顶，后相其喙，讲究“头似削竹咀似钉”，即头顶要平，咀要前尖后壮；再相眉眼，讲究“眉似粉画眼有凌”，即白眉明润，目涵水纹。如此选鸟，十九均为佳品。画眉本食虫豸，养者以鸡蛋粉搓小米，再剁碎鲜牛肉，香油炒干，拌而饲之，间诱以虫，引其鸣也。笼中经常放黄土块，啄之助其消化。春季必须喂土鳖、马蛇子，或水蜘蛛，防其积食上火。画眉爱惜羽毛，每日必须洗澡，先由“行笼”串入“洗笼”，置大水盆中，任其拨水自浴，浴后再串入行笼，悬而曝之，以喙舒翎，意极闲适。此时不要急于罩笼，一定要等它翎羽干透，否则水浸羽而生虱，虱红而小，附着鸟身，吸其血液，鸟自病矣。凡此种种，都属于养鸟的艺术。
百灵鸟
百灵也属大型悦耳之禽，较画眉略小，身宽尾短，羽呈褐色，形卷风采远不及画眉隽秀。然亦善鸣，鸣必“十三套”。所谓“十三套”，即学十三种声音，从“云燕”、“梁燕”开叫，顺序为“带脑袋的喜鹊”、“带水哨的黄鸟”、“家雀闹林”、“鹞鹰盘空”、“红子过枝”、“黑子哈哈”……至“小车子碾径”止，周而复始，屡叫不爽其序，摹声极肖。“十三套”外，能学蝈蝈者更佳。但“小车子碾径带轧狗”，出“（口葬）（口葬）”狗叫之声，即为脏口。养百灵除买“过手”(即买他人养过几茬者）外，一般都是在夏天买百灵雏子，先喂蛋粉饹食，秋后脱毛成形，再喂蛋黄拌小米。其笼大而阔，内铺沙土，盖百灵产于张家口，聚生于灌木沙土中，不善高飞，最喜浴土。笼中不置鸟杠，正中嵌一圆形高墩，以备鸣时登墩而瞻顾四方。左右各置一罐，一罐置小米，一罐置大麻子，水罐为铜质，四周加罐叶，悬于笼外，悬处挖圆孔，备其探颈饮水，兼防水溅沙土，泥其羽毛。夏季脱毛，亦喂蚱蜢、油葫芦等活食，间以饹食面和水祛其腹中积热。百灵成形后，必寻知友豢养之老百灵“傍”而“压”之，月余即能学会“十三套”。百灵善鸣而形不美，有人以“大老家子”(即大麻雀)诮之，然嗜者喜其鸣声酣畅、痛快明爽，亦尝赐以美名。羽毛近于朱者称为“红鹦哥”，近青者称为“绿鹦哥”，善善恶恶，各作褒贬。唯其易养，癖者亦多，北昆名宿郝振基最嗜百灵，每赴戏院演剧，鸟必伴之，演戏毕，辄悬笼启罩，百灵即大叫“十三套”，郝振基怡然静听，场上疲劳顿感消失。常谓“听百灵能解乏”，亦生活艺术之一道也。与百灵同种而形异者为“鸥乐儿”(俗称厄乐儿)，身较小，羽相同，头毛耸立皮里阳秋打一动物，称为“凤头”，善鸣如百灵，但非纯粹的“十三套”，声略低细，如婢学夫人，浅唱而不敢张致者。其性易驯，雏时喂养，可出笼伴主而飞，主行则翔，主止则止。我的五叔父，当年养过一只，每天上学，鸥乐儿即低翔随之，停于课室屋顶，下学后，伴同飞回，如是者两度春秋，习以为常，后因疏备，为狸奴所噬，五叔父直至晚年，每谈此鸟，仍唏嘘不已。
鹩哥
鹩哥、八哥都是能言之鸟，羽均黑色。鹩哥红咀，两颊各有黄肌，俗称“黄耳朵”。八哥一色洁玄。额有细硬竖毛，增其秀俏之致，以香火炙其舌尖，舌端圆即能学人语，然其本音则“呕哑嘲哳难为听”矣。一般养鸟者多不豢养，豪门闺秀，身处深宅太院，教其学语，以为笑乐。虽属悦耳之禽，偶闻其叫出本音，颇不耐听；即学鸣人语，亦有鬼音凄厉之感。
黎鸡儿，学名黑卷尾
悦耳听叫之鸟，有的不能入笼，只能养于横架之上，如山喜鹊与黎鸡儿，山喜鹊修尾长身，羽呈青灰，头部漆黑，脯部洁白，雅淡可喜，鸣声清脆，有穿云裂空之致，养此者乡为“压”黄鸟用。山喜鹊喜食鲜羊肉条，平时喂以豆腐，欲诱其叫，即以肉条为饵，嘎然长鸣，声声不歇，直至得肉而止，此时即紧闭黄鸟笼罩，使之静聆默学。当年茶馆会鸟，有架山喜鹊而来者，养黄鸟人辄聚围左右，泥鹊鸣而促黄鸟学之。也有茶馆主人，专养一鹊，借以招徕鸟客者。黎鸡儿虽为通见之鸟，然极难得，其羽通黑，如癯瘦乌鸦，尾特长，秀俏多姿，日不出即鸣于山村树杪，其声似鸡啼而悠然清越，盘旋空中，久久不散，日出即不复鸣，故名“黎鸡儿”，以其黎明叫而似鸡也。弋者夜间守候树下，侦其来往之迹，以丈许粘网，粘其足而网其身，始能获之。养于横杆鸟架，饲同山喜鹊，待其性驯，诱之鸣用以“压”鸟。凡靛颏、黄鸟、百灵、画眉等，能叫两声“黎鸡儿”，必增身价。
双杠鸟笼
以上略谈悦耳听叫之禽，拉杂写来，已数千言。其“叼旗打弹”技艺之鸟，羽毛绚丽观赏之鸟，以及鸟笼、鸟罐的艺术价值，鸟市的今昔风貌，可资谈麈者尚多，容当续写以成全璧。(待续)
选自《燕都》1987年第1期
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