大宋崇宁五年（公元1106年）丙戌科状元，乃开封府（今河南开封）人氏蔡薿。
本系列各篇的小标题，以及其中的人物评价，基本都是笔者根据大宋各位状元进士的性格、经历、事迹等，予以概括归纳而成。而本篇是个例外，这位蔡状元“奸险小人”的帽子，是《宋史》给他戴上去的，而非笔者之原创。在时兴维护先人名誉权的当今，如果蔡薿的后人们对这顶帽子不满意，只能去找《宋史》讨说法，跟笔者无关。
跟他的上一届学兄霍端友一样，蔡薿也是个大龄状元。中状元时，他已经三十九岁了。应该说，蔡薿还是比较有才的。比方说，政府有关部门曾按照宋徽宗的指示，将蔡薿的殿试试卷印发全国，作为读书人学习的范本。因为有才，又特别会来事，蔡薿中状元之后，只用了九个月的时间，就从最低层官员的位置上，爬到了中书舍人、给事中这样皇帝近臣的重要位置上。这样的提拔速度前所未有，看得朝中百官瞠目结舌。作为一个文官，如果晋升速度异乎寻常地快，通常说明官员管理工作出现了大问题。
蔡薿溜须拍马的水平薿，那不是一般的高。有一次他去拜见蔡京，无比谦恭地称其为叔叔，都姓蔡嘛！当蔡京介绍他与自己的三个儿子相见时，蔡薿马上又改了口：“尊敬的蔡大人啊，看来是我把辈分给搞错了。您的三位公子个个成熟老练，他们才应该是我叔叔辈的人啊。而对于您老人家，我实在是应该喊一声叔爷爷呢！”而蔡京最大的儿子，年龄都比蔡薿了小不少。这种溜须拍马的本领，自然让蔡京无比受用。
笔者在工作期间，有几个熟识的同僚出事了。这些人虽然本事不大，但跟蔡薿一样，就是会溜须拍马，阿谀逢迎。他们把自己的上司，伺候得那叫一个无微不至、熨帖舒服。因而，尽管口碑比较差，但却不影响他们一度在仕途顺风顺水，不断得到提拔重用。像这样的人能够跻身比较重要的岗位，也说明我们的干部管理工作曾经存在严重问题。能力业绩无所谓，只要个别领导喜欢就能提拔重用。这样的风气不匡正，怎么能
行！
蔡薿是个反复无常的投机分子。早年，他曾企图巴结著名谏官陈瓘。与陈瓘见面时，蔡薿摇动三寸不烂之舌，把个陈瓘夸成了一朵花。他说陈瓘的刚正堪比狄仁杰，理论水平不在韩愈之下，而言辞深刻犀利则赛过陆贽。无奈陈瓘不吃他这一套，让他碰了一鼻子灰。小肚鸡肠的蔡薿，从此记下了陈瓘的仇，得势之后想方设法予以打击陷害，最终使其被贬官降级。
有意思的是，蔡薿居然也是拥护王安石新法的“改革派”。蔡薿十分仇视保守派元佑旧臣，当宋徽宗决定赦免其中的一些人时，蔡薿竟利用手中职权，拒不起草有关文书诏令，结果遭到纪检监察人员的弹劾，被发配到地方任职（和州、杭州知州）。一段时间之后，善于巴结的蔡薿又攀附上了权贵，被重新起用为京官，一度坐到了正部级高官（礼部尚书）的位子上。
像蔡薿这种投机分子，一有机会自然就会拉帮结伙、培育个人势力。结果，由于在这方面做得太过，蔡薿引起了宋徽宗的强烈不满。一怒之下，宋徽宗将蔡薿贬为单州团练副使这样的低级散官，享受最低生活补助标准去了。昏庸的皇帝喜欢佞臣，这是一条定律。但是他们却不能容忍佞臣们背着自己，私下里拉帮结派。
几年后，蔡薿被重新起用，再度出任杭州知州。在任期间，他为政严苛，行事残忍，处理事情全以个人喜好亲疏为取向，令下属和民众苦不堪言。方腊造反被镇压之后，一些来自西北地区的政府军官兵，需要退伍回原籍进行安置。这些人家中都比较缺钱，临行前打算用政府赏赐的一些丝绸布匹换些银两，带回去补贴家用。作为地方最高长官，蔡薿先是严厉禁止这种行为。大约是怕众怒难犯，后来他又勉强同意他们这么做，但却强制性大幅度压低兑换价格，喝兵血以中饱私囊。
蔡薿欺人太甚，刚烈如火的西北汉子哪能忍受得了。几个哥们一商量，就决定把这狗官做掉完事。在一个月黑风高之夜，这几个哥们发动了一帮西北籍退役士兵，纵火焚烧了蔡薿的官邸，并打算顺手将他乱刀剁死，以泄心头之恨。年过半百的蔡薿，反应倒还算是机灵，趁乱溜之乎也，侥幸保住了一条命。
蔡薿虽然没有死于这次事件，但却因为此事，再次受到了弹劾问责。这一次，没人再袒护蔡薿，他便被摘了官帽打发回家养老去了。
火灾兵乱中逃生，又气又怕又惊，是可以想见的事情。再加上因此而丢了官，心中更是郁闷不堪。大凡奸佞之徒，都十分看重自己的官帽。没有了官帽，便没有了这种人的一切。因而，在被赶回老家的第二年，“奸险小人”蔡薿就窝囊死了，时年五十七岁。
壹点号谷荻
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